近日，国际地学自然指数（Nature Index）期刊《地球与行星科学通讯》（Earth and Planetary Science Letters）在线刊发了中国科学院海洋研究所、美国路易斯安那州立大学、美国德州农工大学、暨南大学和自然资源部第一海洋研究所等单位合作的最新研究成果“Birth of the Pearl River at 30 Ma: evidence from sedimentary records in the northern South China Sea”。研究人员通过国际大洋发现计划（IODP）368航次在南海北部获取的陆源碎屑沉积记录约束了过去3500万年以来研究区沉积物物源演化，揭示类似现代规模的珠江流域形成于约三千万年前，源于青藏高原东南部隆升和中国东部地形倒转。  

约5500万年前印度次大陆和欧亚大陆发生碰撞，导致了喜马拉雅―青藏高原此后的阶段性隆升，东亚地形格局和气候模式也随之发生了剧烈变化，主要分别表现为从西低东高转变为西高东低和从行星风系转变为季风风系，在构造变形和气候变化的共同影响下，东亚水系逐渐形成，同时塑造了陆上地貌并控制了陆源物质向边缘海的输送。现代珠江，发源于云贵高原，流经华南地块（包括华夏地块和扬子地块），自广州汇入南海，是我国境内仅次于长江、黄河的第三长河。前人对珠江的演化历史开展了大量研究，揭示出珠江不同于东亚其他大河，它最初形成于华南地块东南沿岸，随后逐渐向西溯源侵蚀，其形成发育过程可能与华南地块构造演化密切相关，然而，由于以往研究材料和分析方法的限制，珠江流域在长时间尺度上的演化细节仍不清楚，特别是珠江流域何时以及如何形成现代规模没有明确认识。 

图1 研究站位图