来自东亚大陆和周边海洋不同地质载体，揭示出第四纪东亚季风气候显著的万年尺度波动，然而，这些载体中代用指标变化的周期和幅度却差异甚大。例如，黄土的粒度和磁化率等指标显示出东亚季风具有显著的10万年冰期旋回，而石笋氧同位素记录反映的季风强度变化为2万年岁差周期主导。这种差异导致了对季风变化动力学认知的困惑，即太阳辐射和高纬冰量如何影响轨道尺度东亚季风变率。

近期，地球环境研究所团队受QSR编辑邀请，联合了比利时、美国等多位科学家，通过梳理东亚季风区黄土、湖泊、石笋和海洋记录(图1)，结合数值模拟结果，综述了第四纪东亚季风轨道尺度变率特征及动力学的研究进展，认为东亚气候变化(如温度和降水)具有明显的区域性和季节性特征，建议未来需加强定量重建的气候变量与数值模拟结果的直接对比，深化第四纪轨道尺度气候变化动力学的认知。

该研究收集了东亚大陆及周边海域超过50个地质记录，讨论了黄土、湖泊和海洋沉积指标揭示的东亚季风和印度夏季风变化的异同，认为第四纪轨道尺度气候周期演化大致存在四种表现：(1) 4万年变为10万年，(2) 2/4万年转变为混合的2/4/10万年，(3) 2万年转变为混合的2/4/10万年，(4) 持续的2/4/10万年且无周期转型(图2)。

基于HadCM3模拟估算了最近260万年夏季降水和年降水变化，其演化周期表现出显著的区域差别(图4)。中国北方夏季降水以岁差周期为主，而年降水变化在早更新世以岁差周期主导，到中晚更新世则为岁差和冰期旋回共存。中国南方夏季降水在早更新世为2/4万年周期共存，到中晚更新世则为4/10万年周期共存，年均降水则表现出早更新世4万年向中晚更新世10万年的周期转型。

中国北方黄土、湖泊和石笋指标变化与模拟结果对比表明(图5)，不同指标显示的周期差异可能是指标对温度和降水的响应差异所致。湖泊孢粉和黄土碳酸盐碳同位素主要响应于年均温和年降水变化，具有中晚更新世的10万年周期旋回，而石笋氧同位素可能主要反映夏季降水变化，因而为2万年周期主导。

综合地质记录与数值模拟结果，认为太阳辐射、冰量和CO₂变化会共同影响东亚第四纪气候变化，但它们对不同气候要素的影响表现出区域性和季节性差异。因此，不同载体和指标对温度和降水等要素存在不同敏感性，叠加上温度和降水对不同强迫因子的响应差异性，造就了第四纪轨道尺度气候变化呈现出多样的周期演化特征。

该研究成果受到中国科学院B类先导专项(XDB40000000)资助，以特邀论文(Invited Article)于6月10日在线发表于Quaternary Science Reviews。