长城内外、大江南北, 在大好景色底下蕴含着许许多多地球科学的发现, 却很少为行外人知晓. 比如说, 你知道原来中国的地形曾经东高西低, 后来才是“一江春水向东流”吗? 你知道今天的江南沃土也曾经是当初的荒漠, 西北的沙漠也是后来才有的吗? 你知道六百多万年前并没有宝岛台湾, 而两万年前从上海可以步行走到东京吗? 你知道为什么会有三千里秦岭将中国分为南北, 成为华夏文明的龙脉吗?
    本专题就是一次尝试, 试图由战斗在科学第一线的专家, 撰文揭开隐藏在山水背后的自然之谜, 试图通过普通的语言, 从学术角度来讨论炎黄子孙普遍关心的问题. 从长江到秦岭, 从东海、台湾到沙漠,我们选了五大主题, 由五位专家在2016年上海的“地球系统科学大会”作专题报告, 构成了“华夏山水的由来” 专题会. 这些报告在会上激起了出乎意料的学术热潮, 大有必要将这些报告作为专题发表, 以便与广大的读者分享.